Arbas : est connu au niveau national pour ses manifestations « anti-ours » d’avril 2006.
Il faut dire que des réintroductions des ours slovènes se sont faites à Arbas (voir les randos).
Arbas est relié à Aspet par le col de Larrieu qui ménage de belles vues sur la chaine et le piedmont.
Il y a aussi 3 sites de parapente.
Vous pouvez aussi aller à la cascade de la Planque, haute de près de 100 mètres.
Elle peut vous réserver une bien agréable surprise quand elle coule.
Le circuit est ombragé avec quelques passages raides mais très courts.
La traversée du ruisseau est parfois glissante.
En fait si vous ne voulez pas vous mouiller les pieds, il faut faire l'aller et le retour
par la rive gauche
Compter 1 h 30 à 2 h pour l'aller - retour.
Rajouter une bonne demie-heure si vous partez d'Arbas.
C's
C'est dans cette vallée (de la Planque) qu'a été réintroduite l'ourse Palouma en 2006.
Aspet : fut une grande seigneurie, qui sera baronnie et possession du futur Henri IV qui la rattachera à la France en 1607.
Aspet est connu pour sa fontaine du XVIième siècle sur la place de la République.
L’imposante chapelle de Miègecoste, dédiée à la vierge, est une construction très originale et très complexe datant de 1810.
Quant au clocher de l’église Saint-Martin, il abrite 16 cloches.
Nous avons un centre de vacances « Le bois perché », départ de plusieurs randonnées dont le sentier de Saint-Paul.
Vous pourrez y observer la variété des paysages karstiques, comprendre la formation, découvrir leurs usages par l'homme et comprendre la fragilité de ce patrimoine.
Il est bon de le faire en début de séjour pour découvrir cet environnement karstique.
Barbazan : Village thermal avec ses établissements thermaux, son casino, sa fontaine et son parc.
Bonnefont : Abbaye cistercienne qui fut très riche, elle fut construite au XIIième siècle, mais sera en grande partie démembrée.
Une partie du cloître se trouve à New-York et une autre a été reconstruite à Saint-Gaudens.
Le portail de la salle capitulaire est à Saint-Martory et la façade de l'abbatiale à Touille.
Il y a de belles expositions et un jardin médiéval.
Castillon en Couserans : a une chapelle fortifiée d’origine romane, très sculpté, construite avec de très beaux grès de différentes couleurs (rouge, orange, jaune et violacé).
Cette chapelle, située dans un parc boisé en particulier de cèdres, domine le village.
Encausse les Thermes : Ancienne ville thermale dont l’exploitation s’est arrêté en 1968.
Son bâtiment thermal a encore beaucoup de charmes.
Fronsac : base nautique, annexe de la base d’Antignac près de Luchon.
Lieu de rendez-vous des activités d'eau-vive dans la vallée de la Garonne.
Vous y trouverez toutes les embarcations : raft, canoë gonflable...
Gargas : grottes ornées lors de l’Aurignacien (Aurignac est proche) ouverte au public.
L’Aurignacien débute il y a 43 000 ans et correspond à l’arrivée de l’homo sapiens en Europe (la grotte Chauvet date de cette époque).
La visite est complétée avec le centre d’interprétation numérique.
On peut y découvrir plus de 200 mains négatives.
Henne-morte : ce gouffre de 358m de profondeur, appartenant au réseau : Félix Trombe – Henne-morte. Il est associé à la mémoire de Félix Trombe de Ganties.
Félix Trombe, décédé en 1985, est un spéléo et scientifique connu pour ses travaux sur l’énergie solaire (Mont-Louis et Odeillo).
Le réseau souterrain Félix Trombe – Henne-morte, accessible entre autres par la Henne-morte, mesure plus de 100 kms.
Il a aussi une cinquantaine d’autres entrées et se développe sur plus de 1000 mètres de dénivelé..
Ce réseau, est un des plus complexes au monde.
Juzet-d’Izaut : Au pied du Cagire, mais l’ascension du sommet est « longue ».
Mauléon Barousse : La Maison des sources abrite un musée de l'eau avec une exposition permanente et des bornes interactives. Elle comprend aussi un grand parc.
Le gouffre de la Saoule (cascade sous une voûte) est situé au bord de l'Ourse de Ferrère à la sortie du village sur la route de Ferrère (petit parking).
Il est facilement accessible.
Vous pouvez aller jusqu’à Sost, acheter de la tome (de vache) de Barousse.
Montespan : petite bute sur laquelle on a accès au château en ruines au départ de l’église.
Montespan est connu par sa marquise, favorite de Louis XIV.
Montréjeau (le « t » ne se prononce pas) :
Bastide de 1272, au confluent de la Neste et de la Garonne.
C’est une charmante petite ville que l’on peut découvrir les jours de marché le Lundi.
A l’ouest nous avons un lac : aire de jeux, zone de baignade surveillée gratuite, promenades en pédalos, paddles, karts à pédales et un château gonflable.
Montgauch : a une très belle église romane.
Montsaunes : église romane templière en briques et pierres, avec un des plus beaux chrismes des Pyrénées.
Saint-Béat : Les maisons grises aux toits d’ardoises du bord de la Garonne se « remettent » de l’inondation de 2013.
Au départ de la route des Mourtis, vous pouvez voir l’impressionnante brèche romaine (ancienne carrière de marbre).
Le marbre de Saint Béat est blanc saccharoïde (apparence du sucre cristallisé).
On le retrouve à Saint-Bertrand et à l’abbaye de Bonnefont.
Nous avons le lac de Géry, à l’ouest, avec des activités. Vous pouvez y aller, ne serait-ce que pour admirer le pic du Gar.
Saint-Bertrand de Comminges : Un des plus beaux villages de France.
Le village perché a conservé la double structure de son enceinte, mais aussi de nombreux vestiges du site antique de Lugdunum : thermes du nord, forum, théâtre, grand marché couvert, camp militaire…
La construction de la cathédrale est entreprise à la fin du Xième siècle, à l’initiative de l’évêque Bertrand de l’Isle qui meurt en 1123. Les boiseries des chanoines sont très ouvragées.
Son cloître a une situation remarquable et 3 de ses galeries sont romanes.
Le pilier des 4 évangélistes est remarquable.
Sur le parvis de la cathédrale, un ancien couvent abrite « Les Olivétains », centre culturel et touristique départemental.
Le Musée archéologique départemental présente de belles sculptures en marbre.
A noter que l’on peut y voir les soubassements d’une basilique paléochrétienne (c’est assez rare !).
Saint-Gaudens : C’est la ville « du coin », assez animée, avec son cinéma qui a 7 salles et ses marchés.
Sa collégiale romane a un très bel aspect avec son calcaire jaune-orangé et son cloître roman reconstitué (car démoli en 1810).
On trouve, tant dans le cloître que dans la collégiale, de très belles sculptures romanes.
Le Musée, qui se trouve dans un bâtiment néo-classique à l'architecture « très particulière », situé près du jardin public où a été reconstruit une partie du cloître de Bonnefont, raconte l'histoire des Pyrénées centrales, de Saint-Gaudens, de ses ressources et des hommes qui ont marqué son territoire.
On trouve aussi des céramiques de Saint-Gaudens et de Valentine.
Saint-Girons : est une petite ville charmante traversée par le Salat.
Son marché du samedi matin est un des plus important de la région.
A partir de Saint-Girons une piste cyclable très « roulante » vous amènera près de Foix à 40 kms.
Saint-Martory : Comme Montréjeau, c’est une bastide.
Son pont sur la Garonne est remarquable, rive droite il y a un arc triomphal et rive gauche une porte de la ville fortifiée (qui était rive gauche).
L’église, qui a l’air très massive, comprend deux tours, dont une a été ajoutée au XVIième siècle.
Son intérieur est très décoré.
Le très beau portail roman date du XIIième siècle, il provient d'une porte latérale de l'abbatiale de Bonnefont.
Saint-Lizier : est construit sur la rive droite du Salat au niveau de la dernière cluse.
Cette cité accrochée à son rocher est ceint d’une enceinte gallo-romaine encore en relatif bon état.
Elle sera ensuite siège d’un évêché qui aura 2 chapitres avec 2 cathédrales romanes.
L’une d’elles, à nef unique, est construite sur le mur gallo-romain, une des tours étant le chœur.
Elle se prolonge par un grand bâtiment plus tardif, qui est celui l’ancien palais archiépiscopal.
Du pied du palais nous avons une terrasse qui donne sur les montagnes.
Son plafond est recouvert de remarquables peintures du début du XVIième siècle.
Le cloître, attenant à la cathédrale, a été détruit.
La cathédrale « d’en bas » est la plus remarquable avec son chevet éclairé par la lumière du matin et son court clocher roman toulousain.
Ce qui a de plus remarquable, ce sont ses peintures romanes du chœur et son christ en majesté du cul de four, plus tardif.
Par sa porte sud vous avez accès au seul cloître de l’Ariège.
A partir de Saint-Lizier, une piste cyclable longe le Salat vers le nord.
Vous pouvez faire le tour de l’enceinte en une demi-heure.
Salies-du-Salat : est une ville thermale qui a un casino très fréquenté.
Son site est agréable et son établissement thermal est de style néo-égyptien que l’on peut trouver « très kitch ».
Il abrite fréquemment des expositions.
A l’origine, il y avait une fontaine salée.
Son marché a lieu le Lundi.
Une piste cyclable longe le Salat.
Valcabrère : Basilique romane dans les champs, d’où l’on voit la cathédrale de Saint-Bertrand.
Elle a été construite en grande partie avec des matériaux provenant de la cité gallo-romaine de Saint-Bertrand.
Cette église et son environnement ont beaucoup de charmes.
